Kolosseum: Untergrund

Geschichte des Kolosseum Untergrund

Der Kolosseum Untergrund gehört zu den spannendsten und technisch anspruchsvollsten Aspekten des antiken Roms. Ursprünglich dazu konzipiert, den spektakulären Ablauf in der Arena zu unterstützen, durchlief er verschiedene Entwicklungsphasen im Laufe der Jahrhunderte, die den funktionalen und symbolischen Wandel des Kolosseums widerspiegeln. Nachfolgend ein Überblick über die wichtigsten historischen Epochen, die diese unterirdischen Bereiche des Amphitheaters prägten.

Flavische Ursprünge: Erste Planung und Hauptfunktionen

Kontext und Errichtung

Der Bau des Amphitheatrum Flavium begann zwischen 70 und 71 n. Chr. unter Kaiser Vespasian und wurde um 80 n. Chr. unter Titus teilweise abgeschlossen. Bereits in den frühen Entwurfsphasen stellten sich die Flavier ein multifunktionales Amphitheater vor: Neben der imposanten Arena für die Schauspiele war die Anlage von Dienstbereichen im Untergrund vorgesehen. Zwar war der Kolosseum Untergrund zu jener Zeit noch nicht so komplex, wie er es später werden sollte, doch gab es bereits erste Ansätze von Korridoren und Gängen für den schnellen Transport von Tieren, Gladiatoren und Bühnenausstattung.

Die Arena und ihr Bühnenboden

In der flavischen Epoche wies der Arenaboden eine Mischkonstruktion auf: ein gemauerter Randbereich und eine zentrale Fläche, die auf Holzbalken ruhte und von einer regelmäßigen Sandschicht bedeckt war. Die Möglichkeit, die Arena für Seeschlachten (Naumachien) zu fluten, basierte auf einem Bodensystem, das ein zügiges Ab- und Umbauen der Oberfläche gestattete. Obwohl die Lösungen im Kolosseum Untergrund damals noch überwiegend zweckmäßig waren, legten sie bereits das Fundament für die spätere Erweiterung des Hypogeums.

Unter Domitian: Ausweitung und Strukturierung der Untergrundbereiche

Struktur und Organisation

Unter dem Kaiser Domitian (81–96 n. Chr.) erfuhr das Amphitheater eine wichtige Ausbauphase. In dieser Zeit wurde der Kolosseum Untergrund planmäßig und in solider Mauertechnik realisiert, wodurch ein vielschichtiges, verzweigtes Hypogeum entstand. Es sollte gewährleisten, dass Arbeiter, Gladiatoren und Tiere geordnet und effizient unter der Arena agieren konnten, wodurch die schnellen Wechsel der Bühnenszenarien ermöglicht wurden.

Operative Funktionen

Die während der domitianischen Phase erschaffenen unterirdischen Bereiche erfüllten unterschiedliche operative Aufgaben:

• Zugang und Bewegung: Ein zentraler Korridor entlang der Hauptachse der Arena, gesäumt von mehreren Seitenpassagen, erlaubte gleichzeitig verschiedene Einstiege.
• Aufbewahrung von Material und Ausrüstung: Diese Bereiche erleichterten Lagerung und raschen Transport von Kulissen, darunter saubere und gebrauchte Sandschichten sowie Gerät zum Heben und Bewegen von Ausstattung.
• Unterstützung der Schauspiele: Die Gestaltung des Kolosseum Untergrund ermöglichte zügige Szenenwechsel, dank plötzlicher Auf- und Abtritte von Gladiatoren und Tieren, was die Gesamtwirkung der Darbietungen steigerte.

Veränderungen in Spätantike und Mittelalter

Funktionale Umbrüche und neue Deutungen

Mit dem Rückgang heidnischer Spiele und dem Siegeszug des Christentums verlor der Kolosseum Untergrund seine ursprüngliche Ausrichtung. In der Spätantike und den folgenden Jahrhunderten führte der Abbau der Gladiatorenkämpfe zu einer allmählichen Aufgabe des rein praktischen Nutzens im unterirdischen Bereich.

Religiöse Deutung und Andachtsgebrauch

Im Mittelalter erhielten die Räume unter dem Kolosseum eine symbolische und religiöse Bedeutung. Verschiedene Quellen jener Zeit verbinden sie mit dem Gedenken an Märtyrer, was sie in die andächtigen Praktiken der Epoche einband. So wird beispielsweise von der Entnahme „heiligen Bodens“, getränkt mit dem Blut der Märtyrer, für religiöse Rituale berichtet, wodurch der Kolosseum Untergrund zu einer Art Reliquie und Zeugnis der christlichen Verfolgung wurde.

Archäologische Wiederentdeckung und neue Interpretationen in der Moderne

Anfänge systematischer Forschung

Ab dem 19. Jahrhundert wurden die unterirdischen Bereiche des Kolosseums im Zuge verstärkter archäologischer Ausgrabungen und wissenschaftlicher Methodik genauer untersucht. So gelang es, die differenzierte innere Organisation des Hypogeums zu rekonstruieren und die Präzision der römischen Ingenieurskunst zu belegen.

Dokumentation und kritische Neubeurteilung

Im 20. und 21. Jahrhundert führten Beiträge von Forschungsinstituten und die Zusammenarbeit mit der Archäologischen Superintendenz von Rom zu vielen Studien über den Kolosseum Untergrund. Diese Forschungen klärten die ursprünglichen Aufgaben der Räume, zeigten ihre Wandlungsphasen und unterstrichen die Fähigkeit der Römer, fortschrittliche Bautechniken ihrer Zeit zu integrieren. Zugleich wurde betont, dass das Hypogeum nicht nur der logistischer Kern für Aufführungen war, sondern auch eine symbolische Komponente darstellte, die Roms kulturelle und religiöse Komplexität widerspiegelt.

Beschreibung und Struktur des Kolosseum Untergrund

Der als „Hypogeum“ bezeichnete Kolosseum Untergrund bildet eines der raffiniertesten und innovativsten architektonischen Systeme der römischen Technik. Er wurde für den Betrieb der „Bühnenmaschinerie“ des Amphitheaters konzipiert und ermöglichte den zügigen Transport von Gladiatoren, exotischen Tieren und Requisiten. Im Lauf der Jahrhunderte hat sich das innere Gefüge – ein Netz aus Korridoren, Servicebereichen und getrennten Zugängen – mehrfach verändert, bewahrt jedoch noch heute wichtige strukturelle Merkmale, die das ausgeprägte Planungsvermögen der Römer belegen.

Korridorarchitektur und Raumorganisation

Die Korridore, die das Rückgrat des Hypogeums bilden, wurden nach den üblichen römischen Bautechniken errichtet. Tonnengewölbe aus Mauerwerk, erstellt etwa in opus reticulatum oder opus incertum, sicherten den Halt des Bauwerks und gliederten die weitläufige unterirdische Zone in funktionale Module.
Diese langen, schmalen Durchgänge verlaufen entlang der Hauptachse der Arena und verzweigen sich in verschiedene Seitenwege, um Requisiten schnell zu befördern. Ihre Bauweise mit tragenden Wänden und Lichtöffnungen (damals mit Fackeln und Öllampen bestückt) sorgte zudem für eine effektive Wasserableitung, ein wesentlicher Faktor in einem oft flutgefährdeten Bereich.

Funktionale Aufteilung der Räume

Die unterirdischen Bereiche des Kolosseums können in mehrere Zonen unterteilt werden, die jeweils eigene Aufgaben hatten:

Zentrale Zone und Hauptkorridor

Der Hauptkorridor, der die Längsachse des Amphitheaters entlangläuft, fungierte als Koordinationszentrum. Von hier aus gingen diverse Durchgänge ab, die die Arena mit den Lager- und Vorbereitungsräumen verbanden. Der Zugang zu diesem Korridor war grundlegend, um das Personal, das Bühnenelemente, Ausrüstungen und Tiere beförderte, effektiv abzustimmen.

Dienst- und Lagerräume

Entlang der Seitenkorridore befanden sich Säle, die der Lagerung und Vorbereitung der Ausstattung dienten. En estos espacios se guardaban equipos, animales y escenarios, y en talleres se realizaba el montaje y desmontaje rápido de la escenografía. Die modulare Aufteilung sorgte für effiziente Abläufe und ermöglichte eine rasche „Erneuerung“ der Arenabühne.

Eingänge und Außenverbindungen

Das unterirdische System enthält diverse Zugänge, die den Weg des Personals vom Publikumsbereich trennten. Darunter sticht das berühmte Porta Libitinaria hervor, welches mit dem Abtransport der toten Gladiatoren verbunden war. Andere Eingänge, entlang der Korridore verteilt, führten direkt zur cavea (Zuschauerränge) und zum Ludus-Magnus-Komplex (Gladiatorenquartier). Diese Zugänge waren entscheidend, um den raschen Austausch der Akteure zu ermöglichen und die verschiedenen Aufgaben im Hypogeum zu koordinieren.

Materialien und Konstruktionstechniken

Der Kolosseum Untergrund wurde aus hochwertigen Materialien nach den für die Zeit fortschrittlichen Bautechniken errichtet. Der Einsatz von Tuff, Travertin und Ziegeln, zusammen mit der opus caementicium-Methode, führte zu stabilen, langlebigen Tragwerken. Oftmalige Spuren eines opus spicatum-Bodens zeugen von römischem Know-how, wobei im Lauf der Jahrhunderte an etlichen Stellen Veränderungen und Verstärkungen vorgenommen wurden, die sich in den verschiedenen Schichten der Anlage abzeichnen.

Historische Entwicklung und nachfolgende Eingriffe

Der Kolosseum Untergrund blieb nicht unverändert. Im nachflavischen Zeitalter und der Spätantike erfolgten mehrere Verstärkungs- und Anpassungsmaßnahmen, um neuen Anforderungen – ob funktionaler oder religiöser Natur – gerecht zu werden.
Während der Spätantike und im Mittelalter, als die großen Schauspiele allmählich verschwanden, wurden Teile der Untergeschosse aufgegeben, zweckentfremdet und schließlich zugeschüttet. Erst durch die moderne archäologische Forschung, ab den 1990er Jahren, ließ sich die Komplexität des Hypogeums gründlich dokumentieren und die Veränderungen in trajanischer, severischer und spätantiker Zeit aufzeigen.

Besuch des Kolosseum Untergrund

Die Erkundung des Kolosseum Untergrund ist eine einzigartige Gelegenheit, das technische Können und die organisatorische Struktur hinter diesem antiken Amphitheater zu erleben. Auf dieser geführten Tour entdeckt man jene verborgenen Bereiche, die einst als „Hinterbühne“ für Gladiatoren, Tierjagden und Naumachien fungierten.

Der Rundgang

In der Regel beginnt der Besuch des Untergrunds am Haupteingang auf der Nordseite des Amphitheaters, nahe des sogenannten „Stern-Vorsprungs“. Von dort aus führt die Route durch den zentralen Korridor, der sich entlang der Hauptachse der Arena erstreckt. Dieser lange Gang, erkennbar an Tonnengewölben und antikem Mauerwerk aus Tuff, Travertin und Ziegeln, bildete das Rückgrat der „Bühnenmaschinerie“ des Amphitheaters.

Unterwegs erläutert der Guide die verschiedenen Bereiche und ihre ursprünglichen Funktionen:

• Hauptkorridor und seitliche Galerien: Diese Gänge verbanden die Arena mit den Servicebereichen, in denen Dekorationen hergerichtet und Bewegungen von Gladiatoren, Tieren und Equipment koordiniert wurden.
• Spezielle Eingänge: Unter ihnen sticht die Porta Libitinaria hervor, die dem Abtransport gestorbener Gladiatoren diente. Weitere Eingänge schufen eine direkte Verbindung zur cavea und zum Komplex von Ludus Magnus, dem Gladiatorenquartier.

Was man sehen kann

Während der geführten Tour durch den Kolosseum Untergrund können Besucher verschiedene strukturelle und funktionale Elemente betrachten und verstehen:

• Ursprüngliche Gewölbe und Mauern: Die antiken Korridore, im Stil römischer Ingenieurskunst gebaut, zeigen heute noch Spuren von opus reticulatum und opus incertum, ein Beweis für den stabilen und modularen Charakter der Konstruktion.
• Wasserableitungssystem: Hier werden die Kanäle beschrieben, die bereits in der Antike einen zügigen Abfluss des Wassers ermöglichten, was für Naumachien in der Arena besonders bedeutsam war.
• Servicezonen: Die Räume zur Aufbewahrung und Vorbereitung der Kulissen und die Wartebereiche für Gladiatoren und Tiere sind teilweise durch die jüngsten archäologischen Ausgrabungen freigelegt worden.
• Mechanische Einrichtungen: Spuren von Hebevorrichtungen (Aufzügen, beweglichen Plattformen) und Öffnungen, die den schnellen Transport von Dekors und Akteuren erlaubten, verdeutlichen das sorgfältige Organisationskonzept des Amphitheaters.

Tickets und Führungen

Der Zugang zum Kolosseum Untergrund ist ausschließlich über geführte Touren möglich, die unverzichtbar sind, um den Erhalt des Monuments und seiner historischen Bereiche zu gewährleisten. Tickets für die Tour lassen sich online über die offizielle Website des Parco Archeologico del Colosseo oder über zugelassene Agenturen buchen.
Verschiedene Optionen stehen zur Verfügung:

• Standard-Führung: Ein kompletter Rundgang durch den Untergrund mit ausführlichen Erläuterungen durch fachkundige Guides.
• Kombinierte Tour: Beinhaltet den Eintritt sowohl in den Kolosseum Untergrund als auch in andere wichtige Bereiche des Kolosseums, um eine ganzheitliche Perspektive auf die Anlage zu vermitteln.
• Private Besichtigungen: Diese bieten ein personalisiertes Erlebnis, mit flexiblen Routen und der Möglichkeit, spezifische Aspekte der Geschichte und Organisation des Hypogeums zu vertiefen.

Die Erfahrung wird zudem durch Audioguides bereichert, welche den Besuchern genauere Erläuterungen geben und ihnen die historische sowie architektonische Komplexität des Kolosseum Untergrund in vollem Umfang vermitteln.